Há 90 anos, povo se reúne na Lucena Maranhão na época natalina 
  
Por: Valdete Calheiros - Tribuna de Alagoas  

É Natal! Junto às comemorações pelo nascimento de Jesus ressurgem as esperanças de dias melhores e de mais paz nos corações dos homens. A data representa também a união de parentes ou de pessoas que se gostam, mas que devido aos compromissos diários, se afastam durante os demais dias do ano.
A tradição de se reunir à mesa farta pode dar lugar às festas realizadas nas praças a céu aberto e com a presença de diversas pessoas muitas das quais, inclusive, estranhas que no final de dezembro se unem diante de um mesmo propósito: o de rogar por um mundo mais harmonioso.
As comemorações pelo Natal realizadas em praças públicas não são mais tão freqüentes quanto há algumas décadas, contudo ainda reúnem dezenas e até centenas de pessoas que chegam até a ver as primeiras horas do dia em frente à calçada de casa.
Em Maceió, uma das mais tradicionais e maiores comemorações natalinas é a realizada na Praça Lucena Maranhão, a principal e mais movimentada das praças do bairro de Bebedouro.
De 15 de dezembro a 2 de janeiro, o local recebe pessoas vindas do próprio bairro e das mais diversas direções da capital Maceió. Há 90 anos, a praça, onde está localizada a Paróquia de Santo Antônio de Pádua, é testemunha da alegria e da união de centenas de famílias que mesmo sendo convidadas para outros locais e tendo a oportunidade de viajar durante o período natalino não abrem mão de aproveitar a festa de Natal realizada no bairro.
A família de Eliege Ferreira dos Santos que mora no Tabuleiro do Martins, freqüenta a praça desde a época de menina. "Minha mãe mora em Bebedouro há 30 anos e antes disso já trazia a gente para passar as festas de final de ano aqui. Aprendi com ela que tradição também faz parte do Natal. Minha nora também aprendeu comigo a importância de a gente ter uma referência, de fincar os pés num lugar onde a gente se sinta bem. Meu neto de apenas 11 meses está aqui para passar o primeiro Natal fora da barriga, na Praça Lucena Maranhão. A praça também recebe a visita da juventude que vai se divertir e conferir de perto a história contada pelos seus pais e avós sobre o Natal comemorado em praça pública. Os estudantes Jacielle Santos de Freitas e Felipe Maia, ambos de 14 anos e a amiga deles Karla Nathana, 15 anos, aproveitam a época para bater papo e se divertir com as atrações natalinas.
"A gente rever os amigos, conversa e ainda assiste às apresentações das danças folclóricas que sempre acontecem aqui. Todos são conhecidos, não há violência e as nossas casas são perto da praça. Quando a turma quer ficar em casa, dá para curtir a festa do mesmo jeito, basta ficar olhando pela janela".

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